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“어서 와. 네가 돌아오기를 내내 기다렸어.”
베스트셀러 《앨리스 죽이기》의 작가 고바야시 야스미가 펼치는
100세 노인들의 기억 찾기와 논리적 사고의 무한 변주!
독특한 상상력과 탄탄한 세계관이 빛나는
매력적인 마성의 세계 ‘고바야시 월드’로의 초대!
1995년 제2회 일본호러소설대상을 수상하며 작가로 등단, 단숨에 베스트셀러 작가 반열에 오른 이후 강렬한 이미지와 섬뜩한 묘사로 대중의 압도적인 지지를 받아왔던 작가 고바야시 야스미의 신작이자 생전 마지막 발표작 《미래로부터의 탈출》이 번역 출간되었다. 호러, 미스터리, SF 등 다양한 장르를 넘나들며 과학적 지식이 뒷받침된 플롯과 사실적인 묘사로 자신만의 독특한 작품 세계를 구축해왔던 작가는 동화와 본격 미스터리의 결합을 시도한 작품 《앨리스 죽이기》로 ‘이 미스터리가 대단하다’ 4위, ‘본격 미스터리 베스트 10’ 6위 등 일본 주요 미스터리 랭킹에 이름을 올리며 새로운 전환을 맞았다. 꿈과 현실 사이를 오가며 연쇄살인마를 추적하는 과정을 그린 《앨리스 죽이기》는 《호두까지 인형》을 주요 모티프로 한 《클라라 죽이기》, 《오즈의 마법사》의 설정을 차용한 《도로시 죽이기》, 《피터 팬》의 원전 문장에서 영감을 얻은 《팅커벨 죽이기》로 이어지며 치밀한 논리와 기묘한 상상력을 바탕으로 한 매력적인 마성의 세계 ‘고바야시 월드’를 더욱 확장시키고 공고히 했다.
국내에서 ‘죽이기’ 시리즈로 인지도가 높은 작가 고바야시 야스미는 일본 유수의 SF 문학상을 수상한 작가이기도 하다. 1998년 SF 매거진 독자상을 수상했고, 2001년?2002년 2년 연속 일본 SF 대상 후보로 이름을 올렸으며, 2012년?2017년 일본 유수의 SF 문학상인 세이운 상을 두 차례 수상했다. 다양한 장르에서 의미 있는 성과를 쌓는 데 멈추지 않고 여러 장르를 한 작품에 담아내며 독특한 상상력과 탄탄한 세계관을 선보였던 작가는 2020년 11월 23일 병으로 세상을 떠났다. 《미래로부터의 탈출》은 암 투병 중에도 작품 집필에서 손을 놓지 않았던 작가가 2019년 11월부터 2020년 6월까지 잡지 《가도분노벨(カドブンノベル)》에 연재했던 작품으로, 작가 생전 마지막 발표작이기도 하다.
고바야시 야스미는 장르를 종횡무진하며 독특하면서도 다양한 작품을 써왔다. 앞으로 작품 세계가 얼마나 넓어질지 기대됐고, 번역가로서는 ‘죽이기’ 시리즈에 뿌려놓은 떡밥을 어떻게 회수할지 궁금했다. 한두 해만 더 있으면 ‘죽이기’ 시리즈 신작이 나오겠거니, 하고 기쁜 마음으로 기다리고 있었는데…… 2020년 11월 23일 고바야시 야스미는 58세의 나이로 영면에 든다. (중략) 이런 작품을 쓸 수 있는 작가를 잃다니 참으로 아쉽고 슬프다. 고바야시 야스미의 작품을 재미있게 읽었던 독자들의 마음이 하늘에 닿기를. 그리고 앞으로도 많은 독자들이 그의 작품을 찾기를 바란다. -〈역자 후기〉 중에서
놀라운 상상력과 밝은 유머, 따뜻한 감성으로 무장한
‘죽이기 시리즈’ 작가 고바야시 야스미의 매혹적인 SF 미스터리
미스터리에서 SF로, 그리고 다시 사람을 향한 이야기
작품 속 주인공 사부로는 노인 요양시설로 추정되는 곳에서 살아가고 있다. 하지만 자신이 누구인지, 정확히 어떤 시설에서 머물고 있는지, 어쩌다 이 시설에 들어왔는지 전혀 기억하지 못한다. 외모로 판단컨대 100세 정도의 나이로 추정되니, 혹여 치매라도 걸린 것일까? 잃어버린 기억을 찾아 서랍 속 일기장을 들추던 사부로는 누군가 비밀스레 남겨놓은 암호 메시지를 발견한다. ‘이 메시지를 봤다면 신중하게 행동하라. 메시지를 봤다는 걸 들키면 안 된다. 여기는 감옥이다. 도망치기 위한 힌트는 여기저기에 있다. 조각을 모아라.’ 그러고 보니 평범한 노인 요양시설이라 치부하기에는 이해 안 되는 점이 몇 가지 있다. 먼저 시설에 있는 노인들은 하나같이 과거를 기억하지 못한다. 시설 직원들은 일본어가 아닌 미지의 언어를 사용해서 의사소통도 안 된다. 텔레비전에서는 오래전의 녹화 영상물이 송출되고, 시설 밖으로 나갈 수도 없다. 진실을 알고 싶은 사부로는 자신과 함께 시설을 탈출할 동료를 찾아 나서지만, 며칠 후 자취를 감췄다가 다시 돌아온 동료들은 사부로를 전혀 기억하지 못하는데…….
모종의 음모로 점철된 폐쇄 공간에서 빠져나가려는 노인들의 탈주극을 그린 《미래로부터의 탈출》은 ‘과연 시설의 정체는 무엇이며, 탈주극의 끝은 어디일까’라는 궁금증을 불러일으키는 미스터리 소설로 시작하여, 중반 이후 SF 소설로 장르의 전환을 꾀하며 예상 밖의 전개를 펼치다가, 다시 사람을 향한 이야기로 변주된다. 일본 최대 서평 사이트 ‘독서미터’에서 “이런 세계를 구축할 수 있다니, 대단하다고밖에 말할 수 없다”, “이런 결말로 치달으리라고는 상상도 못 했다”, “이런 작품을 쓸 수 있는 작가의 후속작을 더 이상 볼 수 없다니, 참으로 아쉽다” 등의 찬사를 보냈던 이 책 《미래로부터의 탈출》은 가까운 미래에 현실화될 수도 있는 미래 세계의 전망과 통찰을 제시하는 동시에, 마지막까지 충격과 반전을 선사하며 희망적인 미래에 관해 사색해볼 만한 깊은 여운을 남기는 장대한 서사시이다.
■ 줄거리
노인요양시설에서 평화로이 살고 있는 사부로. 어느 날 그는 자신이 누구인지, 왜 이곳에 있는지 모른다는 사실을 깨닫는다. 외모로 판단컨대 100세 정도의 나이라 짐작할 뿐이다. 혹여 치매라도 걸린 게 아닐까 걱정하며 일기장을 들추던 중, 누군가 남긴 비밀스러운 메시지를 발견한다. ‘이곳은 감옥이다. 탈출을 위한 힌트는 곳곳에 있다. 그 조각을 모아라.’ 모종의 음모가 있다고 판단한 사부로는 자신과 함께 시설을 탈출할 동료를 모으기 시작한다. 그러나 며칠 후 동료 하나가 사라지고, 다시 돌아온 동료는 기억을 잃고 말았는데…….
